“这是真的，”吉突然激动地说。“你想我有那么笨，连他们把我们当作暴发都看不来吗，唉，我知我父亲可以买到他要买的任何东西…房屋，游艇，轿车，飞机，可是用钱是买不到社会地位的…至少买不到真正的社会地位。我继母是厚脸，我可不是。我听见过别人议论我们，我看见过他们是怎样看我的。我知他们心里是怎样想的。”

“一切！”吉叫喊：“你讲什么一切呀；你有一个疼你的家，他们你，关心你的一切，需要你和他们在一起。我除了钱什么也没有。钱！钱！老实说，你没法它、吻它。它不过是个冷酷无情的东西。”

“她们都是我继母的朋友，大多数姑娘都是势利的胡涂虫。我讨厌她们。如果你要知实情，我觉得她们看不起我。”

“吉，你尽说假话！”

吉突然痛哭起来，泪象泛滥的河从她那双大睛淌下来。

“你不一定非要在剑桥找一个朋友呀，”塔里娜说。“你在敦认识的那些人怎么样？”

“但是，吉…”塔里娜开说。

“我不知你的继母会不会认为我还好，”塔里娜说。“如果是你想请我去住，吉，那么，就谢谢你了。然而我还得找工作。”

“好吧，听我从说起，”吉说。“你知我在家里是多么难受，我告诉过你好多次了。”

“可这就是你的工作，你还不明白吗？你陪我回去，我付你钱。哎呀，塔里娜，请别太死心了。这不仅为你找到工作，而且还救了我的命。”

“为什么不？”吉绷着脸问。“你可以拿别人的钱。难我的钱是脏的，或者是不，所以你不屑于碰它？”

“是的，我知你告诉过我的那些事，”塔里娜同意说。“不过，我一直不十分相信。”

“唉，吉，你别这么讲。我肯定这不是真实的。你是这么漂亮，这么快活，你…你有一切。”

“我试试看…不，我答应你，”塔里娜急忙改说，害怕吉又哭起来。

“我真不愿意见到你这样难过，吉，”她同情地说。“你知要是我能帮助你就好了。”

“不，我想了一个主意，”吉不过气来似地说。“听着，塔里娜，你听我说，我给你找到了一件工作。”

“我是真正关心你的，你是知的，”塔里娜说。

“可是，我不能要你的钱，”塔里娜说。

“哎呀，不，不要这样，”塔里娜请求说。“别哭了，吉，只要你不哭，你要我什么我都答应。我真受不了。”

“可是，除了你我没有别的朋友，那是你知的。在这里你是我唯一喜的人。”

“对！塔里娜，请你答应一定听我的。这是我想的最好的主意。”

“这难就是你表示同情的方法？”她说。“你宁可去酒店活，也不愿帮我的忙。”

仿佛云散天开，太又来了。不一会儿吉的红边了笑容，睛闪亮起来，尽管睫还是

“那么，我保证对你说的是真话，完全是真话，”吉答。“我恨我的继母，她也恨我。父亲总是太忙顾不上我，说真的，我一想到回家，心里就厌恶。在十月开学前这段时期，我真不知怎么过才好。我来到剑桥，只是为了能离开家。”

“到底是什么？”塔里娜怀疑地问。

“我要你陪我回家去。只要你肯去，你想要多少钱都可以，每星期十镑，二十镑都行。”

“不要老是说‘但是’，也不要光表示同情，如果你真正关心我，那就看你的行动了。”

“可怜的吉。”塔里娜同情地微笑了一下。

泪止住了，声音还有哽咽，吉说：“你答应？你答应和我一起回去。”

“找到了工作？”塔里娜问。

吉不耐烦地顿了一下脚，用手帕泪。

“唉，吉，吉，别对我那么讲吧！”

“如果你请愿，你是能帮忙的。”吉答：“去到我那象地狱的家，来看看我是怎样受罪的！来帮助我勇敢地面对继母对我的冷嘲讽，仆人们的恬不知耻。在那里除了拼命想爬过那个不迎我的上层社会外没有其它事可。”

“明确地讲，你要我什么吧。”塔里娜说。

什么东西吓着了你吗？”

“我很抱歉，塔里娜，但是钱总是妨碍我得到在生活中想得到的东西，现在又不让我得到你。”

“别傻了，吉。另外找个好朋友，让她陪你吧。”

“同情也没有用，是我不得不过这日，反正不是你，”吉说。“我刚才想到，为什么你不可以跟我一起回去呢？两天前，我收到继母的信，说她很忙，如果我能带个好朋友回家跟我作伴，倒是个好主意。现在你懂了吗？”

吉的声音突然变了，塔里娜看着她，在她黑黑的大睛里充满了泪。