杜阿并没有全神贯注地听。她一直死死地盯着崔特。

他们前一阵发现了东西失窃，已经悄悄搜查了一段时间。他们很不情愿地意识到，嫌犯应该在凡人中间。经过调查，目标锁定在奥登家，这更让他们难受。

好一阵，三个人都没说话。空气中充满了长老们说话时的颤动，他们在彼此，完全无视这三人的存在。

“你也不知？”这是问奥登。

奥登一动不动，呆若木：“不知，尊敬的长老。”

阿了起来，因为震惊凝成一团。

罗斯腾正在焦虑地向那两个长老解释，目前还没什么不良后果，杜阿看上去气很好，其实崔特的胆大妄为实际上也可以算是一次有益的试验。跟崔特说过话的长老也同意；而另一个还在表示担心。

“是的，尊敬的长老。”

“我不知。我想不会。我——”崔特手足无措，一时间说不话来。最后他说“她不会受伤。我只是想让她吃饭。我把球装餐角，还装饰了一下。

我希望她能试试，结果她真的了。她真的吃了！她已经好久没这样吃饭了。后来我们媾了。”他顿了一下，然后几乎声嘶力竭地喊“她终于有了能量，我们有了小情者。她拿到了奥登的，又传给我，让它在我里育。我里，现在有个小情者啊！”杜阿一句话都说不来。她蹒跚后退几步，然后猛地冲门外。所有人都措手不及，几个长老甚至没来得及闪路来。她穿过时先碰上一个长老的附肢，速度不减，直接渗透而过，带起一阵尖利的啸声。

奥登想绕过他去追赶杜阿。不过那个长老吃力地说：“让她去吧。麻烦已经够多了。我们得小心一儿。”

崔特指给他们看。

它藏得很好，虽然连接的地方有糙，可是非常用。

后来，那个跟崔特说过话的长老终于想起了那天的事。那件事本来就反常，他可能几年也不会跟凡人说话，特别是跟抚育者。（原来如此，杜阿心想。就是那天，她第一次尝试渗石墙之中那天。那天她就到崔特路过了。要不是这回长老们说起，她早就忘了。）这可能听起来太夸张了，简直匪夷所思。但是最后所有其他可能都排除了，随着时间逝，事情可能会失去控制，带来未知的危险。长老们实在忍受不了，于是便来了。本来他们该找伊斯特伍德商量的，可是事情涉及到崔特，就没办法了。

“不！”

（为什么呢？杜阿没听明白。）他们想不通，奥登为什么会这么蠢，居然敢作这事来，他们本没有考虑过崔特的可能。

长老上转向她：“你自己不知吗？”

是不是石让她的官更锐？还是因为最近情起伏太剧烈了？杜阿自己说不上来，也不指望以后能想明白，不过下她可以抓住长老的只言片语——不是词句，而是内容。

长老的附肢无力地垂下，表情痛苦却没发声来。

第一个长老开了：“现在那球在哪儿，崔特？”

“你怎么知方法的？”

那长老又问：“你一个人的，崔特？”

“你知不知，这样可能会伤害你的中伴？”

杜阿屏息静气，一直读到这里，然后转，直直地盯着崔特，光中充满不信，充满怒火。

“我在长老里看了机的样，回来以后就原样了。”