我们在冬季缺乏有效的援助而孤立脆弱。”

鲍爵的脸上闪过一丝惊慌，背叛了他不表于色的风度。但他立刻恢复了冷静然后说道“那里不过还是在北方关口，他们可能不会绘制那么远的地图。如果他们在那个地方，矮人们会发现他们的，灰塔城的村庄遍布整个巨岩山脉。”

“阿鲁沙领主，”阿格拉安娜说“如果我不认为情况已经非常危急我是不会冒险离开伊万达的。您所描述的异世界帝国，如果他们真的如您所说的那般强大，那么我为西方所有的自由人而担忧。精灵对王国是有一些爱的，我们尊重卡瑞德，您是一位值得敬仰的人并且从未试图扩张您的领土而侵入我们的家园。如果这些异世界者为了征服而来我们可以结盟对抗。”

阿鲁沙静静地坐了一会。“我对您和您的族人的援助表示感谢，并且感激您的忠告，现在我们该有所行动了。我们不清楚在大森林内到底发生了什么，但我恐怕我们已经给了这些外来者太多的时间来准备。”他停了一下，似乎在考虑如何措辞。“现在我确定这些簇朗尼在做威胁我们的计划。我可以认为他们在探索一个陌生的大陆，试图确定生活在那里的人们的天性和性情，而战士们绘制的地图只能是大战役的前奏。”

库甘声音疲惫“他们的大部队可能将会随同一个强大的头领到来。”

塔里摇了摇他的头。“或许不会。”所有的目光都投向他“我不是很确定。我从奥密士的头脑中看到的大部分都是混乱不清的，但那里有些关于这个簇朗安尼帝国的情况是不同于任何我们所知的国家，他们对于职责和联盟的看法是十分怪异的。我不能告诉你我如何知道，但我怀疑他们可能会先试探我们，用一小鄙力量。他们的目标似乎在别处，而我们不过是次要的。”他迷惑地摇了摇头。“我就是有这个感觉，仅此而已。”

鲍爵坐起身，声音中充满命令的威严。“我们该行动了。我将送消息给亚本的巴尔寇公爵，并再次联系巨岩山和灰塔城。”

阿格拉安娜点头“听听矮人们对此知道些什么或许会有所帮助。”

“我希望马上就能听到，但我们的信使还没有回来，也没有鸽子带来回信。”公爵说。

莱恩忧心忡忡“或许是鹰，鸽子并不总是可靠的，或者可能信使根本就没有到达矮人那里。”

博利克转向凯勒恩。“自从四十年前围攻凯斯战争后，我们就与矮人疏于往来了。现在谁是矮人的头领？”

“和那时一样，巨岩山戴摩瑞尔村落胡格的后裔在哈森的统治之下，而灰塔城考德尔市嗣粗的后裔则都归于道尔甘旗下。”精灵王子回答“我知道他们，尽管当他们抵抗黑暗氏族围攻凯斯时我还是个孩子。”博利克说“如果麻烦来了，他们将是有力的盟友。”

“那么自由之都呢？还有克诺多的王子？”阿鲁沙问。

博利克坐回去。“我必须好好考虑，东方比较麻烦，或许我也该打个招呼。我今晚将会考虑这件事的。”他站起身。“我感谢你们大家这次的会谈。返回你们的住所好好休息一下吧。明天我将会在与各位商讨有关对抗侵略的计划，如果他们真的要打的话。”

女王慢慢起身，公爵伸出手臂搀扶，护送她穿过汤玛士和帕格打开大门。男孩们是最后离开的。库甘与塔里以及两位精灵顾问站在大厅外，而凡诺恩则领着汤玛士回兵营去了。

魔法师转向他的学徒。“帕格，凯勒恩王子对你小小的魔法书藏室很感兴趣。你是否愿意带他去看看？”

帕格回答自己很愿意然后带王子上楼到他的房间前为其打开门。凯勒恩走进去，帕格跟随其后。范特斯被从睡梦中惊醒，向精灵投去怀疑的目光。

凯勒恩慢慢地走到火龙兽面前轻柔地说着一种帕格无法理解的语言。范特斯放松下来并伸长了它的脖子让王子抚摸它的头部。

过了一会，龙兽期待地望着帕格。“哦，是的，晚餐结束了。厨房装满了剩菜。”帕格说道，范特斯露出豺狼般的笑容走到窗前，用他的嘴拱开窗户。煽动着双翅，一越而出朝着厨房的方向滑翔。