连城璧因在他丈人华尚书家住，不同下，来看程乐宇，留吃了饭，送门来，恰好孙兰姬骑着往东去。狄希陈看见他揭罩，恐怕孙兰姬叫他，挤。孙兰姬把他看了一，过去了。相于廷到了后边，说：“刚才过去的不是那嗔你溺的他么？”狄希陈说：“那是他！这一个有年纪了。”相于廷说：“亏了他那日让你吃瓜，你还不认得他哩！”

接次薛如兼，再次相于廷，又次薛如卞，都已尽；都说是面试都蒙宗师取准。宗师见他们俊秀幼童，都问他们先生是谁，他们都回说是从程先生读书。师徒们并连赵完满面生，回到下，大家吃了酒饭。天气还早，先生叫他各人都写文章看了。家中接到，程先生要次早打发四个学生回去。只有薛如兼想他母亲，答应，又甚喜。那三个大的都说：“且不回家，要在此陪侍先生，直等先生考过，方才一同回去。”程乐宇：“这也有理。你们来考，我都陪着你们。岂有先生在此，你们都丢下我家去？也无此理。薛如兼还小，叫他同薛三槐先去罢。”

各人都写了喜信家去，又将写的文字寄与连元看。从此，先生不曾考过，到是个忙人，学生到了散诞神仙。小孩们父母

姬家赶被窝。先生查考他，自家又会支吾，狄周又与他盖抹，从未败。

恰好孙兰姬正在家里，料他今日必定要到他家，定了小菜，了四碗嗄饭，包了扁，专在那里等他，的打发他吃了。他还嫌肚不饱，又与孙兰姬房中梯己吃了一个小面，方才又回到学门，只见狄周一班家，连程先生、连赵完都在那里等候。他过去相见了，先生问说：“你几时来了？”他说：“来也有老大一会了，因在此等他们一等，所以还不曾回去。刚才面试，已蒙宗师取准学。”又把宗师问答的说话说了一遍，大家都甚是喜。

说话中间，毕从学门来，说：“咱县里通还没投文，一象还早哩。”连元叫人送了吃用之：腊、响、羊羔酒、米、面、炒的棋、焦饼。又拟了六个经题，六个《四书》题，来叫学生打。

薛如卞一个已是坐到远，第四相于廷坐了“地”字七号；看着薛如兼，学叫另拿桌合一伙光孩都在堂上公座旁边坐。得个狄希陈四顾无朋，单单只在打的二十六个题目里面妄想撞岁，想是这会心里或者也且不想孙兰姬了！

这学里是要认号坐的，一些不许紊，狄希陈第二个就着他坐了“玄”字八号。他来的时候，程英才嘱付他说：“天下的事定不得，或者再合他两个撞在一堆也是有的，或是这拟的题目撞着也是有的，这就是造化到了！要是撞不见他们，再题目不省得，这就是不好的机会，宁可告了病来，千万休要胡说。你是第二，查来不是顽的！”所以他坐在号里望他两个邻号，就如“辰勾盼月”一样。

稍刻，又拿下牌来叫童生看题。狄希陈看那《诗经》题目是：“宛在中央”他肚里说：“谢皇天，恰好正着！”此题上面，连元也是五圈。狄希陈又一字不改誊在卷上。依了先生分付，后面也写了草稿。心里得意，把那卷上的字虽然写得不好，却也清楚，无有涂抹。写完，一个卷。

完了名，学下来自己看着封门，站堂吏拿上书去题，旁边府里礼房过在长柄牌上。《四书》题：“不图为乐之至于斯也。”狄希陈看了题目，就是见了孙兰姬也没有这样喜！原来这个题目，连元在上面发了五个圈，又拟了一首文字单与狄希陈读，把“斯”字当“齐”字看，好完成与府卷一样偏锋；又亏不尽程乐宇着，读了默，默了读，他一字不改誊在卷上。有了篇主，只不知经题何如？

宗师把那卷看了，问：“你府考取在那里？”回说：“取在第二。”问说：“是甚么题？”回说：“‘文不在兹乎？’”宗师说：“破题怎样破？”回说：“文值其衰，圣人亦自疑也。”“第二题哩？”回说：“第二题：‘王行王政，则勿毁之矣。’”宗师说：“破题哩？”回：“王政可辅，王迹正可存也。”宗师问说：“你先生是谁？”回说；“是程英才。”宗师问说：“这书是你先生这等讲与你的么？”狄希陈心里想：“这问的意思不好，是要提先生了。”回说：“这不是先生讲的，是个举人连才讲的主意。”宗师又问：“你今年几岁了？”他又想：“我说得小些，打时也还好将就。若说是十六岁，便就打得多了；若说十四岁，这发又太长些。”回说：“十五岁了。”宗师说：“你这样小年纪，文章怎就带老气？准你学。去。”随把卷面上边一。领了照的牌，等了三十个人，一牌放。天还未午，东西望了一望，不见有接的家人，青衣也不及脱换，放开两脚，金命命的箭也似跑到孙兰姬家。

一连在下住了十九日，方考绣江的童生。至日，起了五更，连赵完也来到下，好往里认保。吃完了饭，放过了炮，一齐才往门去，挨次名而。