上震悼，诏嘉其秉忠直，勇敢有为，心地品行迥超俗，追赠尚书衔，依赠官赐恤，特谥文忠，不由内阁拟上；擢其光碧都司，赐光岳举人。

天爵驭吏严，多怨者。二十年，己革大冶知县孔广义揭讦多款，天爵置不问。事上闻，严斥之，议革职留任。寻言官劾天爵酷刑，与广义言略同，命侍郎麟魁、吴其濬往，得天爵信任候补知县楚镛用非刑，外委黄云诬执良民诸状，上震怒，褫天爵职，戍伊犁。二十一年，命赴广东靖逆将军奕山差遣，寻免罪，留粤效力。二十二年，予四品，以知府候补，调江苏办理清江防务。海防事竣，留治淮、扬善后事宜，寻予二品，署漕运总督，兼署南河总督。二十三年，因滥刑及失察漕书私镌关防，连被吏议，疏请去职，命以二品休致。

久之，广西贼起，日益炽。文宗御极，求知兵大臣，尚书杜受田以天爵对，遂起广西巡抚，偕钦差大臣李星沅办贼。咸丰元年，亲率兵与向荣会剿金田匪洪秀全等。贼窜武宣东乡，合击于东岭村，力战，兵有退者，天爵手刃之，援桴鼓而前，贼始却。时怀集、贺县及都康、下雷土司，凌云、东兰、横州、博白并有匪踞，檄各属力行团练，合力防剿。诏加天爵总督衔，专办军务，以布政使劳崇光摄巡抚事。天爵年近八旬，每战亲临前敌，惟与李星沅、向荣皆不协。星沅既疏请特简总统督师，寻病殁，命天爵暂署钦差大臣。贼由武宣窜象州，诏斥天爵等相持日久，不能制贼，褫总督衔，解军务，回省暂署巡抚。洎赛尚阿至军，议复不合，自陈衰病，诏命来京。既至，连召对十一次，极言军事，文宗为之动容，然方倚赛尚阿，亦未尽用其言。

劳崇光，字辛陔，湖南善化人。光十二年士，选庶吉士，授编修。二十一年，为山西平知府。调太原，擢冀宁，迁广西察使。

十八年，调署湖广总督，寻授河南巡抚，擢闽浙总督，皆未行，调授湖广总督。汉镇为商船所聚，苦盗。川匪充铅船手，每行劫杀人；陕、楚界徒掠贩妇女，并为民害：天爵捕治如律，劾失察有司及承审纵延者，悉褫其职。荆州沿江旧于冬季委员巡缉盗贼，天爵谓属文，罢之；遴幹吏暗侦，与地方官掩捕，以获盗多寡定功过。襄匪徒传习八邪教，又有天主、十字各教，捕诛数十人。每有疏陈，宣宗辄手诏褒嘉。连年灾，滨江、滨汉堤垸多坏，疏请依治黄河法，遇险立挑坝，并以草护堤；饬治河州县，有大工解任专治，立限保工，限内失事者罚，绅董亦如之；汉多湾曲，立砖石斗门以备蓄：并如议行。

二年，粤匪扰及两湖，天爵侨居宿州，命偕安徽巡抚蒋文庆治防务。三年，疏陈庐、凤为江淮要区，赴正关抚旧捻张凤山等一千二百人用之，请江苏、山东、安徽、河南举行团练。未几，安庆陷，文庆死之。命天爵署安徽巡抚，寻实授。江宁亦陷，天爵请扼黄河杜贼北窜，辞巡抚专任兵事。命以兵侍郎衔督师剿宿州、怀远、蒙城、灵捻匪。北路渐清，规庐、凤，擒定远捻首陆遐龄，散其众四千馀，被褒赉。疏论庐州知府胡元炜劣迹，请革职逮治，巡抚李嘉端置不问。元炜通贼内应，庐州陷，江忠源死之。粤匪踞临淮关，天爵外遏来贼，内清土匪，孤军支拄。方奉命往援庐州，以疾卒于军。

二十八年，奉使赴越南册封。事竣关，值匪，驻思恩、南宁，督军剿。二十九年，迁湖北布政使，未行而湖南贼李沅发起新宁，仍留广西治防。沅发平，叙功赐翎。三十年，就授广西布政使。庆远贼窜武缘、宾州，崇光偕提督向荣会剿。擒贼首陈胜，又平上林、迁江窜匪，设方略解散匪

十七年，署漕运总督，寻实授。时漕务积弊，运丁手尤恣悍，特用天爵严驭之，劾卫官十二员以儆众，诏褒勉之。

。所至捕盗魁，无漏网者。十五年，擢江西察使，仍调安徽，迁陕西布政使。