我该怎么找到你？杰克瞬间非常害怕男孩儿会在说重要信息之前就完全消失。

不是，当然不是，杰克回答，语气略带歉意。我只是在过去三个礼拜被分成了两个我。他轻拍了一下篮球，然后从中场投篮。篮球在空中划下一漂亮的弧线，安静地落篮筐。他很兴…但是同时也察觉他实际上害怕听到陌生男孩儿将会告诉他的事情。

这个男孩儿看着杰克，神中既有怜悯、也有恐惧。突然杰克意识到这男孩儿开始淡——他能够透过男孩儿的黄T恤衫直接看到盒上的黄黑斜条。

等等！杰克大叫，穿过篮球场朝那个正在消失的男孩儿冲过去。他一脚踩上一个摔碎的看上去像玩拖拉机的机人，踉跄地跪跌在了膝盖上，撕裂，肤破，但是杰克没有理会。等等！你必须得告诉我这一切究竟是怎么一回事儿！你必须得告诉我为什么这些事儿会发生在我上！

这儿是什么地方？杰克问。你是谁？

你说呢？这个男孩儿反问，同时把球向杰克传过来。

在他衣橱里面，他在几双没鞋带的旧球鞋和一堆蜘蛛侠的漫画书下面找到了以前去语文小学上学时用的旧书包。没有人会背这书包去派珀上学——简直太、太普通了，上帝啊——杰克一拿起它，就烈地怀念起生活还很

现在他知谜底了。一条河可以奔；一条河有河；一条河有河床；一条河有源。那个男孩儿为他揭开了谜底。梦中的那个男孩儿。

他睁开蒙眬的睛，继续前。树林后的空地上铺着已经开裂的沥青，中间用黄漆漆了个圆圈，但是油漆已经褪。杰克认这是一个篮球场，接着他看见不远，一个男孩儿站在边界，正把一个破旧的威尔逊篮球向篮里投。篮球每投每中，从没有网的篮筐中轻巧落下。篮筐从一个亭上伸来，那亭看上去像地铁售票亭。售票亭晚上已经关门，闭的门上沿对角线方向替漆着黄、黑斜条。在亭后面——或许是下面——杰克可以听见一台机正隆隆作响，这声音不知为什么令人困惑。令人害怕。

杰克瞥了一床边的闹钟，现在是六二十分。如果他想趁他父母还没醒的时候就离开这儿，他必须起来了。今天他不会去学校；杰克心想，也许，至少对他来说，他永远都不会去学校了。

不要踩到那些机人，一旁投篮的男孩儿也没回地提醒他。我猜他们全死了，不过如果我是你，我可不会冒一丁儿险。

4

在到达空地之前，他在右面发现了一块石碑，便停了下来，跨小去瞧个仔细。石碑上刻有字，但是腐蚀得很厉害已经无法辨认。他闭上双（他以前在梦中可从来没这么过），伸手指细细摸索每个字，就像一个盲少年在读字盲文。每个字在后的一片漆黑中慢慢成形，最后连成了一句话。这句话从黑暗中浮，周围镶了一圈蓝光。

他掀起被，脚悬在床边，这时他发现两个膝盖上都有刮痕，而且是新刮的。昨天他倒在砖上时的确刮伤了左边，他在玫瑰一旁昏倒时也碰伤了脑袋，但是他膝盖从来没有受伤。

他捡起已经磨坏的旧篮球，投了去。篮球净利落地落篮筐…接着也消失了。

“这是在梦里发生的。”杰克轻声自语，一儿都没觉得惊讶。接着，他迅速穿好了衣服。

有床却从不睡觉，

我不知，男孩儿回答。他的声音现在听上去仿佛从百万里之外传来。我只知你必须尝试。在这上，你没有选择。

因为光束，这个男孩儿现在只剩一双漂浮的睛了。还因为塔。最终，所有一切，甚至光束，都会臣服于黑暗塔。难你认为你会有什么不同吗？

杰克环顾四周，发现地上躺着些支离破碎的机装置。有一个看上去像老鼠，另一个像蝙蝠，还有一条断成两截的机蛇就离他脚边不远。

什么会跑却从不走，

老的森林中，地上横七竖八躺着被推倒的树木，肮脏的木恼人地刺痛他的脚踝，还想偷走他的鞋。接着他来到一片稀疏的树林里，那里的树木看上去比较年轻（可能是赤杨，也可能是白桦——他从小在城市里长大，所知仅限于有些树长阔叶，有些长针叶）。在树林中他看见一条小，便略略加快了步伐，顺着走了下去。前面好像有一块空地。

没问题，男孩儿回答。他的声音听上去带有奇怪的共鸣。只要乘地铁到合作城站下，你就会找到我。

这里是熊的…但是同时也是布鲁克林。

亨利是谁？杰克问。

我明白，男孩儿回答。这事儿很烦人，不是吗？他穿着褪的薄棉短，上一件黄的T恤衫，T恤衫上写着中世界里永无无聊瞬间。前额还扎了一块绿的大巾，以防发掉睛里。在一切变好之前，事情先会变糟糕。

中世界，他心想，当然。圣路易斯，托卡，奥兹国，世界乐园还有小火车查理。

现在男孩儿只剩下白的廓，惟独一双栗的睛还没消失，恍若丽丝里面的柴郡猫①『注：柴郡猫（CheshireCat），《丽丝漫游仙境》中的一只猫，总是齿傻笑。』，既同情又忧虑地注视着杰克。没问题的，他说。你已经找到了钥匙和玫瑰，不是吗？你也会同样找到我的。今天下午，杰克。大概三左右。你必须小心，也必须快一儿。这个拿着篮球的幽灵男孩儿顿了一下，然后抬起透明的脚。现在我得走了…但是很兴碰见你。你看上去是个好孩，我一儿不奇怪他那么你。记住，肯定会有危险。要小心…而且要快。

突然，他又想起纽说的另一句话：这只是一半谜底。参孙的谜语可是两个，我的朋友。

你是我吗？杰克边问边向篮筐边的男孩儿走近几步。但是在那男孩儿转过之前，杰克就发现并非他想的那样。那个男孩儿比他略大一些，起码已经十三岁了。他的发较黑，当他转过看向杰克的时候，杰克发现这个陌生男孩儿有一对栗的睛。而他自己的是蓝的。

旅行者，前面就是中世界。

说完男孩儿消失了，树林中的篮球场变得空空，惟一能听见的是微弱的机运转声，而杰克一儿也不喜听见这声音。机听上去有些不对劲，而且他猜想，机的问题影响了玫瑰，或者相反——总之两者之间隐隐存在不可分割的联系。

杰克迈开双想追上去，却又被绊住。我会找到他吗？我会找到枪侠吗？

天空刚泛鱼肚白，杰克就醒了过来，睁望着房间的天板，脑海中浮现他在曼哈顿心灵餐厅遇见的那个人——亚·纽，当鲍·迪只会在赫纳琴上开音G时，他就常去布利克街了。亚·纽给他说了一个谜语。

这句话让人摸不着脑，但是不知何故又有一些意义。杰克对自己说，梦里的一切都是这样，但他觉上这又并不真的像个梦。

别去。只要别让他注意到你就行。你要的就是在这里闲逛…然后跟着我们。当我们离开…

有却从无泪。

5

一条河，陌生男孩儿叹息，宛若一阵清风从四来。谜底是一条河。

我嘛，并不重要，男孩儿又说。他一个上手钩球，篮球稳稳地落篮筐。我应该指引你，只是这些。我会把你带到你必须去的地方，而且我会让你看见你必须见到的东西，但是你也得小心，因为我不会承认认识你。任何一个陌生人都会让亨利张，他一张就会不友善，而且他比你大。

有嘴却从不开，

杰克睡在床上，双膝拱起，靠近。握着钥匙的手放在枕下面，手指扣得更。