候小侠，务望小侠答允则个。”

钟宗一愣之后，忽然连连道：“我不是承望相报才救你的，我不能答应你！”

少女黯然道：“小侠是嫌小女子蒲柳之姿，不足以侍洒扫么？”

“蒲柳姿”而“侍洒扫”这岂是侍婢的事？然则她已显然自荐了！钟宗读书不少，关于这，它是懂的，立时作色道：“你把我钟宗当什么人看待了？”

少女绝无羞涩之态，徐徐说道：“小女子自问不是桑间濮上之流，但裸裎之躯，已毕现于小侠之前，在势已不容小女子有所抉择！小侠纵然辞拒，小女子此心已属，再无变更之理！”

钟宗简直有些啼笑皆非，心想：“这女人会有这般难缠，我不如一走了事，凭我的轻功，谅她也追赶不上！”因道：“你有你的心，我有我的心。总之，我不能答应你就是！”“就是”两字刚一出唇，霍地一连几个急起急落，把一身轻功发挥到了极致，错眼间，早纵到二十多丈以外了落地回头望时，并不见少女的踪影，心中稍安，才略略放缓脚步，循南而行。

一路无话，正好在约会的前夜抵达九连山脚下，落了店，准备次早登山。

初更已过，正待就寝，忽然有人敲门，钟宗一面开门，一面动问是谁？门启处，赫然竟是骑田岭相救的的那名绝色少女，惊问道：“你…”少女径自进房，坐下说道：“一路已思之再三，我不能强人所难，逼你答应我的要求。”

钟宗心头一喜，道：“姑娘说得对。”

少女凄然道：“不过我想服侍你娘一生，你总不能拒绝得了！”

钟宗沉吟不答。少女又道：“我不是低三下四的人，也不是无可投靠。只因我姊姊是‘蟹虾’门下弟子，如今又是‘金光教鹤寿堂’的堂主，我不愿同流合污，才偷偷跑了出来。

不料又碰上姓巴的那混帐东西，多谢你小侠救了，既然侍候你小侠不得，便奉你母亲一辈子好了，你并无玷誉之毁，我却有报德之实，你又何乐而不为？”

“你姊姊是谁？”

少女道：“我叫甘泉，她叫甘草。但教中绝少知道她姓名，都管她叫‘二先生’。”

钟宗猛吃一惊，叫道：“二先生？！”

甘泉点头道：“正是她！我底蕴尽泄，小侠总好答应了吧？”

钟宗寻思道：“二先生其人的手段之残之狠，我已亲眼见了，姊姊如是，妹妹可想而知，我娘岂能要这等残忍的人服侍？”遂道：“你泄漏了底蕴，我只当没听见，不向别人提起就是。我可不能作我娘的主，你请便吧！”

这无异是严词拒绝了甘泉半晌无声，突然面露凄惶，幽幽道：“女儿家的清白岂容玷污？小侠既不见允，也罢！”

蓦地抽出小刀，回手往脖子上送去事起仓促，等钟宗捉住她的皓腕时，颈上已自鲜血四溅，人也昏死过去钟宗见她表面上性情颇为温柔，不道却如此刚烈！忙取出陈菡英给他的伤药圣品替她敷上，衣不解带，就在床边伺候了个通宵。

凌晨，甘泉悠悠醒转，见状不觉晶珠莹莹，长叹道：“你既然不肯答应，何必再教我受一番痛苦！”

钟宗听她言下之意，仍要寻死，忙道：“你别想不开了，我领你见我娘就是。”

甘泉立时破涕为笑。

钟宗道：“你歇息一会儿，等我上山见了娘，再派人来接你。”

甘泉先是不肯，禁不住钟宗好言相劝，方才答应。

钟宗兴致冲冲，出了店门，远远忽见陈菡英迎面走来，心中大喜，忙叫道：“英儿！英儿！”