“啊…”我一边注视著柳橙汁的水平面，一边缓慢地坐了下来。

我感觉——似乎懂了。

爱丽丝曾经这樣說过，透过“哈啰皇宮”进行的洗钱方式效率很低，还有，公司私吞了黑道的钱。而这笔钱也是不法所得，公司为了偿还债务也必须将钱漂白。那该怎麼做呢？当然就是利用“哈啰皇宮”了。原本就不是非常好的洗钱能力如今不为岸和田会所用，反而用在为公司谋利方面；再加上负责统筹的草壁昌也不在——洗钱作业一定陷入停滞状态，无法再使用了。至少从岸和田会的角度看来会是如此。

接下来会发生什麼事？

对这群人来說“哈啰皇宮”的房客就像是沾满了污垢的过滤棉（虽然这是很不好的比喻但沒办法）。若因为某件事被政府给盯上而进行调查，那就会很麻烦。到时說不定就如同依林姊所說的，有人会因草壁昌也的事件被抓进牢里。

所以說只要沒有利用价值了就得拋棄。

而不幸的是（对那群人而言是幸运的）“哈啰皇宮”的房客都是外国人。

只要将她们全部开除遣送回祖国，至少就无法再继续调查了。

这几乎都是我自己的推测，但如果是真的，那就真的非常差劲了。喝下一口柳橙汁，感觉卻无比苦涩。

“…海。喂，鸣海啊！”陷入深思的我被依林姊的声音拉回了现实。

“咦？啊，什麼事？”

“鸣海，你现在几歲？”

“…今年十六歲。”为什麼要突然问我年龄？

“还要两年。沒办法再等两年了，还得经过父母亲的同意，光是迁入戶籍也拿不到签证，一定得生活在一起才行。原本想說鸣海也不错的…”

咦，等等？现在是在說什麼？

“啊——早知会这樣就该好好交个男朋友的。”

走出摩斯汉堡立刻和依林姊道別。真是的，到底哪句话才是真心的？应该全是玩笑话吧？我甩甩头将依林姊心机深重的笑容从脑中赶出，边走边思考环绕在“哈啰企业”周围的变化。

现在必须专心思考事件的来龙去脈。

但是当我越过区公所前的十字路口走到了东武饭店前时，我的思绪已经开始停滞不前，腳步也随之越来越慢。

走进便利商店，推开了正在午休中的上班族买了一罐咖啡，接著走到商店外的公用电话前坐下来稍作休息。

拿起手机掀开手机盖，卻又立刻盖上。

思考著那名叫美河的年轻社长刚才和田原帮黑道交谈的事，还有“哈啰皇宮”的房客即将被解雇並遣返回祖国的事。

这些事虽然和这次事件可能有所关系，但也许和草壁昌也沒有直接关系。

总而言之，只要传达给爱丽丝就可以了。姑且先不论它是否为有意义的情报，她的头脑毕竟比我好很多。

不过——

不要做无谓的逞強。大約在心中默唸了十五次以上，手指依旧无法动弹。不管怎樣都不大想打给爱丽丝，但若再一晚点告诉她大概会被罵得很惨，就像是“你的迟钝真是令人叹为观止，我看金星自转的速度都比你还要敏捷”之类的。只不过…

我终于明白爱丽丝早已看透了我会擅自採取行动，所以才老是不敢打电话给她。与其这樣，以前被她当笨蛋看待的日子还比较好过。

腳下的空罐子两罐、三罐地不断增加。店员以異樣的眼光看着每次都只购买一罐咖啡的我。

当我正想拉开第四罐的拉环时，手机突然发出“COLORADOBULLDOG”的巨大声响，吓得我一个不小心将罐子给弄掉了。

『鸣海，你现在人在哪里？』

爱丽丝的声音听起来非常急促。

“在大眾餐厅，就在东武饭店的隔壁。怎麼了？”

『玫欧离开了！』

我立刻站了起来，脑袋卻因此撞上了公用电话亭。

“…！”